유리옥에서 서백은 7년을 갇혀 있었다. 7년…서백은 어떤 마음이었을까. 억울하고 분했을까? 두렵고 절망스러웠을까? 우리가 대략 짐작할 수 있는 건 이 정도가 아닐까. 물론 그도 억울하고 분하고, 두렵고 절망스러웠을 것이다. 하지만 그는 그것에만 머물러있지 않았다. 유리옥에서 그가 한 일, 그것은 64괘를 짓는 일이었다. 엄혹한 시절, 천리가 끊어질 것을 염려하는 마음이었다고 한다. 그 마음이 뭔지 알 것 같다고는 감히 말하지 못하겠다. 하지만 한 가지는 분명하다. 불안과 두려움을 통과하는데 천리를 탐구하는 일보다 더 좋은 길은 없다는 것. 삶의 막다른 길에서 우리가 할 수 있는 일, 아니 해야 하는 일은 그것이다. 천지자연의 이치 위에 자신을 세우고, 거기서 삶의 길을 내다보기. 그렇게 할 수 있다면 설령 그것이 자신의 죽음으로 결론난다 하더라도 그 순간 그것보다 더 큰 힘과 위로가 될 수 있는 건 없을 것이다. 그러니 서백은 썼을 것이다. 세상의 이치를! 천리가 펼쳐 보이는 예순네 개의 시공간을! 그렇게 서백 자신이 처한 상황 또한 그 안에 담기게 되는데, 그것이 ‘풍천소축’이다. 

풍천소축은 아래에는 하늘이, 위에는 바람이 자리한다. 하늘은 강건하게 뻗어 나가려는 기운인 반면, 바람은 아래로 들어가는[入] 공손한[巽] 기운이다. 해서 소축괘는 위로 치고 올라오려는 강건한 하늘을 바람이 그 유순함과 공손함으로 막고 있는 형국이다. 전체적인 괘의 구성을 봐도 하나의 음효에 양효가 다섯. 양의 기세가 강함을 넘어 몹시 거칠다. 요컨대 주왕의 기운이다. 이 기운을 막아 세우는 것이 신하의 자리인 4효의 음효. 한없이 자신을 낮춰 강폭한 기운을 저지하고 있는 서백의 모습이다. 

이처럼 강폭한 기운을 공손함이 저지하고, 양효의 강험한 힘을 음효 하나가 묶어두니, 작은 것[小]으로 큰 것을 길들이는[畜], 소축小畜이 된다. 또한 그 결과로 얻어지는 길들임 역시 작을 수밖에 없기에 소축으로 이야기된다. “건의 강건함은 공손함에 의해 제지당하여 길들여진다. 강건한 성질은 오직 유순한 방식으로 제지하여 길들일 수 있지만, 제지하여 길들일 수 있다고 해도 그 강건함을 견고하게 제어할 수 있는 것이 아니다. 단지 유순한 방식으로 길들여 묶어둘 수 있을 뿐이다.” (『주역』, 정이천, 심의용 역, 글항아리, 244쪽)